Una indicación geográfica protege el nombre de un producto vinculado a un lugar de origen, junto con las cualidades o la reputación que conlleva. La protección va más allá de prohibir las imitaciones directas: también puede impedir que un nombre o presentación evoque el producto protegido en la mente del consumidor, incluso cuando el verdadero origen se indique en la etiqueta. Una resolución de 2019 del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) Amsterdam El Tribunal de Distrito, en una disputa sobre la cerveza Desperados de Heineken, muestra hasta dónde llega esa protección y dónde termina.
¿Qué es una indicación geográfica y contra qué protege?
Nombres como tequila, champán, jamón de Parma y gouda holandés son indicaciones geográficas: el nombre se reserva para productos de un lugar definido que cumplen con normas de producción específicas. La protección no se limita a las falsificaciones vendidas bajo el nombre protegido. También puede abarcar una referencia que simplemente aluda al producto protegido, un concepto generalmente denominado evocación.
¿Qué ocurrió en el caso de los Desperados?
Desperados es una cerveza que Heineken aromatiza con tequila. El Consejo Regulador del Tequila, el organismo mexicano que regula la denominación del tequila, objetó la palabra “tequila” en la botella y solicitó Amsterdam El Tribunal de Distrito ordenó su remoción. El 15 de mayo de 2019, el tribunal desestimó la demanda (ECLI:NL:RBAMS:2019:3564).
¿Por qué falló el tribunal a favor de Heineken?
El punto decisivo fue que Desperados contenía realmente tequila. La etiqueta trasera describía el producto como «cerveza con sabor a tequila», y la lista de ingredientes indicaba «aroma (75 % tequila)». El tribunal dictaminó que un consumidor medio razonablemente observador y prudente entendería, a partir de la etiqueta en su conjunto, que el tequila se utilizaba como aromatizante en una cerveza, y no que se vendiera como tequila propiamente dicho.
El Consejo Regulador del Tequila apeló ante la Amsterdam Tribunal de Apelación. Las partes llegaron a un acuerdo confidencial en julio de 2021, por lo que la apelación no dio lugar a una nueva resolución sobre el fondo del asunto.
¿Qué deberían aprender los productores de esto?
Es posible utilizar una denominación protegida como referencia de ingrediente, dentro de ciertos límites. El ingrediente debe estar presente realmente, en una cantidad que justifique la veracidad de la referencia, y el etiquetado y la lista de ingredientes deben indicarlo claramente. La presentación en su conjunto —prominencia, tipografía, imágenes y color— no debe sugerir que el producto en sí es el producto protegido.
Los productores que operan bajo una denominación protegida deben tener en cuenta el amplio alcance de dicha protección. La evocación no requiere confusión ni mala fe por parte de la contraparte, y puede abarcar un nombre que solo aluda al protegido. Esto hace que este ámbito sea considerablemente más amplio que el derecho de marcas convencional.
¿Cómo podemos asesorarle al respecto?
Las preguntas sobre indicaciones geográficas suelen plantearse demasiado tarde, una vez que el envase ya está diseñado e impreso. Comprobar que la etiqueta cumpla con la normativa sobre indicaciones geográficas y la normativa sobre información alimentaria antes de que comience la producción es mucho más económico que una retirada posterior del producto. Nuestros abogados especializados en propiedad intelectual le asesoran sobre el etiquetado, el uso de denominaciones protegidas y los procedimientos por infracción.
En resumen
- Una indicación geográfica protege algo más que el nombre en sí: también puede abarcar presentaciones que simplemente evocan el producto protegido.
- En el caso de los Desperados, el Amsterdam El Tribunal de Distrito desestimó la demanda porque el tequila estaba realmente presente y se describía claramente como un aromatizante, no como el producto en sí (ECLI:NL:RBAMS:2019:3564, 15 de mayo de 2019).
- La apelación del Consejo Regulador del Tequila contra ese fallo terminó en un acuerdo confidencial en 2021, por lo que el caso nunca se resolvió en apelación.
- Solo es posible incluir un producto protegido como ingrediente si está realmente presente y su presentación no sugiere que el producto en sí mismo lleve la denominación de protección.
- Comprobar el etiquetado antes de que comience la producción es mucho más económico que lidiar con una disputa o una retirada del producto posteriormente.
¿No sabes cuál es tu situación? Cuéntanos qué te pasa . Te informaremos de tus opciones en un plazo de un día laborable.
Cómo Law & More Podemos ayudarle con esto, como se explica en nuestra abogado corporativo Desbobinador hidráulico de alta resistencia:Para bobinas de mayor peso o necesidades de automatización más elevadas, visite ladesbobinador hidráulico de alta resistencia.
