Plazo de prescripción en el derecho neerlandés: plazos de prescripción y cómo interrumpirlos.

En resumen: una reclamación que ha prescrito según la ley neerlandesa (verjaring) no desaparece, pero ya no puede hacerse valer ante los tribunales una vez que el deudor invoca el plazo de prescripción. El plazo estándar para el cumplimiento de una obligación contractual y para la indemnización por daños y perjuicios es de cinco años; el plazo restante y el plazo para la ejecución de una sentencia son de veinte años; y una reclamación derivada de una compraventa prescribe dos años después de que el comprador haya notificado al vendedor el defecto. Un acreedor mantiene viva una reclamación interrumpiendo el plazo (stuiting), por ejemplo, mediante una demanda escrita en la que se reserva expresamente el derecho al cumplimiento.

El plazo de prescripción en el derecho neerlandés se denomina verjaring y se rige por el Título 11 del Libro 3 del Código Civil (Burgerlijk Wetboek). El plazo residual es de veinte años (art. 3:306 BW), pero los plazos que resuelven la mayoría de las disputas son mucho más cortos: cinco años para el cumplimiento de una obligación contractual (art. 3:307 BW), cinco años para los daños y perjuicios contados desde el día en que la parte perjudicada conoce tanto el daño como al responsable (art. 3:310 BW), y dos años para una reclamación derivada de una venta una vez que el comprador ha reclamado por el defecto (art. 7:23 BW). La prescripción no extingue la deuda. Elimina la facultad de exigirla, y solo si el deudor efectivamente plantea la defensa.

Esa última frase es la que la mayoría de acreedores y deudores malinterpretan, y tiene consecuencias en ambos sentidos. Un deudor que no invoca el plazo de prescripción a tiempo puede ser obligado a pagar una deuda de hace una década. Un acreedor que supone que un simple recordatorio es suficiente para cumplir con el plazo puede descubrir que una factura perfectamente válida se ha vuelto inaplicable. Este artículo explica qué plazo se aplica a cada reclamación, cuándo comienza a correr el plazo, cómo se puede interrumpir o extender, y qué sucede con una reclamación una vez transcurrido dicho plazo. Para comprender el concepto subyacente de reclamación, consulte nuestro artículo sobre qué es una reclamación.

Qué significa verjaring y en qué se diferencia de vervaltermijn

El prescripción consiste en la caducidad del derecho a interponer una demanda ante el tribunal una vez transcurrido el plazo legalmente establecido. La obligación subsiste como obligación natural (natuurlijke verbintenis, art. 6:3 BW), por lo que un deudor que paga voluntariamente una deuda prescrita no puede reclamarla posteriormente. El objetivo de estas normas es garantizar la seguridad jurídica para ambas partes: el deudor no debe verse expuesto indefinidamente a reclamaciones sobre hechos imposibles de reconstruir, y el acreedor cuenta con un claro incentivo para actuar mientras existan las pruebas.

Dos características de la ley de prescripción neerlandesa determinan todo lo que sigue. En primer lugar, el tribunal no puede aplicar la prescripción de oficio (art. 3:322 BW). El deudor debe invocarla, ya sea en la correspondencia o en el escrito de contestación, y quien no alega nada pierde su derecho a reclamar. En segundo lugar, la prescripción puede interrumpirse, lo que reinicia el plazo. Por lo tanto, una reclamación de 2015 puede seguir siendo perfectamente ejecutable hoy, y una reclamación del año pasado puede quedar prescrita si se aplica un plazo más corto.

El término "verjaring" no debe confundirse con "vervaltermijn", un período de prescripción. La diferencia no es meramente teórica. Un período de prescripción no puede interrumpirse, no está sujeto a los motivos de prórroga que se analizan más adelante, y el tribunal lo aplica de oficio. El derecho laboral neerlandés está repleto de ellos: un empleado que desee impugnar un despido o reclamar la indemnización por despido debe presentar la demanda en un plazo de tres meses (art. 7:686a lid 4 BW), y una vez transcurrido dicho plazo, el derecho se extingue, independientemente de la correspondencia mantenida entretanto. Por lo tanto, al evaluar una reclamación antigua, la primera cuestión no es la duración del período, sino si se trata de un plazo de prescripción.

Un tercer mecanismo coexiste con los otros dos: el deber de reclamar. Según el art. 6:89 del Código Civil neerlandés, un acreedor pierde el derecho a alegar un defecto en la ejecución si no presenta una reclamación dentro de un plazo razonable tras descubrirlo, o tras haberlo debido razonablemente. Este deber se aplica mucho antes de que expire cualquier plazo de prescripción y constituye una defensa habitual en litigios sobre responsabilidad profesional y entregas. La entrada de nuestro glosario sobre el plazo de prescripción explica la terminología de forma concisa.

¿Qué plazo de prescripción se aplica a su reclamación?

El derecho neerlandés no se rige por un plazo general, sino por una serie de plazos específicos, y el plazo residual de veinte años del art. 3:306 BW solo se aplica cuando no existe una norma más breve. Identificar la disposición correcta es fundamental, ya que la diferencia entre dos, cinco y veinte años suele ser determinante antes de que se inicie cualquier debate sobre el fondo del asunto.

Cinco años para el cumplimiento del contrato y los pagos periódicos.

El principio rector de la ley de prescripción neerlandesa es el art. 3:307 BW: una reclamación por el cumplimiento de una obligación de dar o hacer derivada de un contrato prescribe a los cinco años del día en que la reclamación se hizo exigible. Las facturas impagadas, los bienes no entregados, el precio de compra impagado y los servicios no prestados se rigen por este principio. Junto a él se encuentra el art. 3:308 BW, que otorga el mismo plazo de cinco años a los intereses, las anualidades, los dividendos, el alquiler y otros pagos periódicos. Esto tiene mayor importancia de la que parece: cada cuota mensual de alquiler o plazo de interés tiene su propia fecha de inicio, por lo que un arrendador que reclama cuatro años de atrasos se enfrenta a decenas de períodos distintos, el más antiguo de los cuales puede que ya haya vencido.

Dos periodos quinquenales adicionales completan el panorama para las disputas comerciales cotidianas. Una reclamación para recuperar un pago indebido prescribe cinco años después del día en que el acreedor tuvo conocimiento tanto de la reclamación como del beneficiario, y en cualquier caso veinte años después de que surgiera la reclamación (art. 3:309 BW). Una reclamación para rescindir un contrato por incumplimiento, o para subsanar un defecto, prescribe cinco años después de que el acreedor tuviera conocimiento del incumplimiento, con el mismo límite máximo de veinte años (art. 3:311 BW). En la práctica, esto significa que un comprador que descubre un defecto grave no puede simplemente esperar el derecho a rescindir el contrato, incluso cuando la reclamación subyacente por daños y perjuicios aún esté vigente.

Dos años después de una queja en una venta

Cuando se han vendido bienes o propiedades inmuebles, el art. 7:23 BW impone un régimen de dos etapas que con frecuencia se interpreta erróneamente. El comprador debe notificar primero al vendedor dentro de un plazo razonable (bekwame tijd) después de descubrir que lo entregado no se ajusta al contrato. En la venta de un bien mueble a un consumidor, la notificación dentro de los dos meses posteriores al descubrimiento se considera oportuna; fuera de las ventas de bienes muebles a consumidores, incluida la compra de una vivienda, no existe una regla fija de dos meses y se aplica íntegramente el criterio del plazo razonable, según las circunstancias. Solo entonces comienza la segunda etapa: la propia acción legal prescribe dos años después de dicha notificación.

Por lo tanto, el plazo de dos años no se cuenta desde la entrega ni desde el descubrimiento del defecto, sino desde la reclamación. Un comprador que reclama con prontitud y luego negocia durante dos años y medio sin interrumpir dicho plazo verá su reclamación prescrita, por muy fundada que esté. Los consumidores tienen una ventaja probatoria: si un defecto en una venta de consumo aparece dentro del año siguiente a la entrega, se presume que existía en el momento de la entrega, por lo que el vendedor debe demostrar lo contrario (art. 7:18 BW).

Veinte años como período residual

Cuando no se prescribe un plazo más corto, el art. 3:306 del Código Civil alemán establece un plazo de veinte años. Esta norma residual abarca más de lo que se suele pensar. Una reclamación para poner fin a una situación ilícita, como una construcción que invade una propiedad o una molestia continua, prescribe a los veinte años desde el día en que la situación pudo haberse resuelto de inmediato (art. 3:314 del Código Civil alemán), y la misma norma de veinte años rige la recuperación de la posesión de un bien. Por consiguiente, las reclamaciones que no se derivan de un acuerdo ni buscan una indemnización por daños y perjuicios suelen estar sujetas al plazo más largo, en lugar de los cinco años habituales.

Ejecución de una sentencia

Una sentencia judicial no otorga una licencia ilimitada para el cobro. Según el art. 3:324 del Código Civil alemán, la facultad para ejecutar una sentencia judicial prescribe veinte años después de su dictamen, por lo que un acreedor con título de deuda dispone de un plazo amplio, pero limitado. La excepción es importante: los importes que vencen más de seis meses después de la sentencia, como las cuotas periódicas o la pensión alimenticia, están sujetos a un plazo de cinco años. Un acreedor que ha obtenido una sentencia para el cobro de futuras cuotas periódicas y deja transcurrir años sin ejecutarla puede perder las cuotas más antiguas, aunque la sentencia en sí siga vigente.

La prescripción de la ejecución se interrumpe, entre otras cosas, por un acto de ejecución, por la notificación de la sentencia al deudor y por el reconocimiento de la misma (art. 3:325 BW). Los agentes judiciales suelen notificar la sentencia periódicamente precisamente por este motivo. Quien se prepare para litigar debe comprender cómo se obtiene un título de propiedad; nuestro artículo sobre la ley neerlandesa y las audiencias preliminares explica el proceso para obtener una sentencia, y los pasos prácticos que se detallan a continuación se recogen en nuestra guía sobre el cobro de deudas en los Países Bajos.

Períodos de especialización fuera del Código Civil

Varios ámbitos se rigen por plazos propios, a menudo mucho más cortos, y las normas generales del Libro 3 se adaptan a ellos. Las reclamaciones en virtud de una póliza de seguro tienen un régimen distinto en el art. 7:942 BW, con un plazo que comienza cuando el asegurado sabe que la pérdida está cubierta y que se interrumpe al notificar la reclamación a la aseguradora. Las reclamaciones contra el Estado se rigen por el derecho administrativo, no por el Código Civil: la tasación y recaudación de impuestos se rigen por la Algemene wet inzake rijksbelastingen y la Invorderingswet 1990, con sus propios plazos y normas de interrupción. Nunca se debe extrapolar un plazo civil a una deuda de derecho público sin consultar la ley aplicable.

¿Cuándo empieza realmente el plazo límite?

El plazo comienza a correr al día siguiente de que la reclamación sea exigible. Esta simple frase resuelve la mayoría de los casos comerciales: una factura con vencimiento el 31 de marzo empieza a correr el plazo el 1 de abril, y el período de cinco años previsto en el art. 3:307 del Código Civil alemán expira el 31 de marzo, cinco años después. Cuando un contrato fija una fecha de entrega o de finalización, el plazo para interponer una reclamación por incumplimiento comienza al día siguiente de dicha fecha.

Hay dos situaciones que se apartan de esa regla sencilla, y ambas dan lugar a errores costosos.

Obligaciones sin fecha fija

Cuando las partes han acordado que el cumplimiento se produce tras un plazo indefinido, normalmente un préstamo reembolsable a la vista o cuando el prestatario tenga capacidad de pago, el plazo de cinco años no comienza a contar desde el momento del pago. Según el art. 3:307 lid 2 BW, comienza únicamente al día siguiente de la fecha en que el acreedor anuncia su requerimiento de pago. Se aplica un límite máximo: el crédito prescribe en cualquier caso veinte años después del día en que se pudo exigir el reembolso por primera vez, si fuera necesario tras la notificación de rescisión. Por lo tanto, un prestamista que nunca exige el pago del préstamo no pierde el crédito a los cinco años, pero sí a los veinte.

Reclamaciones en las que se desconoce el daño o al deudor.

Para las reclamaciones por daños y perjuicios o penalizaciones contractuales, el art. 3:310 del Código Civil alemán sustituye el punto de partida objetivo por uno subjetivo. El plazo de cinco años comienza al día siguiente de que la parte perjudicada tenga conocimiento efectivo tanto del daño como de la identidad del responsable. Se requiere conocimiento efectivo: no basta con una sospecha o un motivo para investigar, si bien quien deliberadamente ignora la realidad no puede ampararse en su propia ignorancia. El Tribunal Supremo ha sostenido sistemáticamente que el plazo comienza a contar una vez que la parte perjudicada tiene capacidad legal para interponer la reclamación, lo que presupone la certeza suficiente de que el daño fue causado por la otra parte.

Ese inicio subjetivo se equilibra con un plazo máximo absoluto: la reclamación prescribe en cualquier caso veinte años después del suceso que causó el daño, independientemente de que la parte perjudicada tuviera conocimiento alguno. Cabe mencionar dos excepciones a este plazo máximo. Los daños causados ​​por la contaminación ambiental o por sustancias peligrosas están sujetos a un límite máximo de treinta años. Más importante aún, en el caso de lesiones personales y fallecimiento, el plazo máximo de veinte años no se aplica en absoluto a la persona responsable; en estos casos, solo rige el plazo de cinco años desde el momento del conocimiento, razón por la cual las reclamaciones por enfermedades profesionales que surgen décadas después de la exposición aún pueden prosperar. Nuestro artículo sobre cuándo prescribe una reclamación según la legislación neerlandesa analiza estos puntos de partida con mayor detalle.

Daños causados ​​por un delito

Cuando el daño resulta de un delito, el art. 3:310 BW vincula el plazo civil al penal: mientras no haya prescrito el derecho a enjuiciar el delito, tampoco prescribe la demanda civil por daños y perjuicios. Los plazos penales se establecen en el art. 70 Sr y dependen de la pena máxima, oscilando entre tres años para delitos menores (overtredingen) y veinte años para delitos graves, mientras que los delitos más graves ya no prescriben. Por lo tanto, una víctima de fraude o malversación puede tener una demanda civil exigible mucho después de que haya transcurrido el plazo ordinario de cinco años, y la vía práctica suele ser unirse al procedimiento penal como parte perjudicada en lugar de iniciar una acción civil por separado.

Cómo interrumpir el reloj con un stuiting

La interrupción, o stuiting, anula el tiempo ya transcurrido y da comienzo a un nuevo período. La legislación neerlandesa reconoce tres vías, cada una con sus propios requisitos formales.

La primera es una acción de recurso legal: emitir un auto judicial, presentar una solicitud o emprender cualquier otra gestión en un procedimiento para obtener una resolución sobre la reclamación (art. 3:316 BW). La interrupción está condicionada a que el procedimiento tenga un resultado definitivo. Si se retira la reclamación o el procedimiento finaliza sin una resolución sobre el fondo, la interrupción se extingue a menos que el acreedor presente una nueva reclamación en un plazo de seis meses. El embargo preventivo y los procedimientos arbitrales pueden tener el mismo efecto, lo que justifica considerar la posibilidad de asegurar la posición mediante un embargo preventivo en los Países Bajos al mismo tiempo que se interrumpe el plazo.

La segunda, y con mucho la más utilizada, es la interrupción escrita del art. 3:317 BW. Para una reclamación de cumplimiento, el plazo se interrumpe mediante una demanda escrita (aanmaning) o una comunicación escrita en la que el acreedor se reserva inequívocamente el derecho al cumplimiento. La redacción es fundamental. Un simple recordatorio de pago que indique el saldo pendiente y solicite al deudor su liquidación no es suficiente; la carta debe dejar claro, sin lugar a dudas, que el acreedor mantiene su reclamación de cumplimiento y conserva el derecho a exigirlo. Para reclamaciones distintas al cumplimiento, por ejemplo, una reclamación para poner fin a una situación ilícita, una advertencia escrita solo interrumpe el plazo si, en un plazo de seis meses, se interpone una demanda judicial.

La tercera vía recae en el deudor. El reconocimiento de la reclamación interrumpe el plazo (art. 3:318 BW), y dicho reconocimiento no requiere formalidad alguna. Un pago parcial, una solicitud de acuerdo de pago, una propuesta de liquidación por un importe menor o un correo electrónico confirmando que se tramitará la factura pueden constituir un reconocimiento. Los deudores suelen reactivar reclamaciones que podrían haber desestimado simplemente intentando ser razonables por escrito, y este riesgo debe sopesarse antes de enviar cualquier respuesta.

Cómo se presenta la nueva etapa

La interrupción no siempre otorga al acreedor un nuevo plazo completo de la duración original. Según el art. 3:319 del Código Civil alemán, un nuevo plazo comienza al día siguiente de la interrupción, igual al plazo original pero nunca superior a cinco años, y el crédito nunca prescribe antes de lo que lo habría hecho sin la interrupción. Por lo tanto, a un plazo de veinte años interrumpido le siguen cinco años, no otros veinte. La ejecución de una sentencia sigue la misma lógica según el art. 3:325 del Código Civil alemán, razón por la cual notificar la sentencia cada pocos años es práctica habitual y no una cortesía opcional.

Redactar un informe de suscripciones que funcione

Una carta de interrupción efectiva identifica con precisión la reclamación, indica el importe o la prestación exigida, remite al contrato o factura subyacente y concluye con una reserva expresa del derecho a la prestación y a la interposición de acciones legales. Envíela de forma que se pueda demostrar su recepción: correo certificado o correo electrónico con acuse de recibo y copia en el archivo. Este punto probatorio es decisivo, ya que el acreedor que se ampara en una interrupción tiene la carga de probar que esta se realizó y que llegó al deudor (art. 150 Rv). Una carta cuya recepción no se puede demostrar es, a estos efectos, una carta que nunca se envió. Programe la siguiente interrupción inmediatamente después de enviar la anterior.

Cuando se extiende el período: verleging

La prórroga, o verlencing, no es lo mismo que la interrupción y es mucho más limitada de lo que sugieren la mayoría de los comentarios. No detiene el plazo para luego reanudarlo desde donde se interrumpió. Según el art. 3:320 BW, si un plazo de prescripción expira mientras existe un motivo para la prórroga, o dentro de los seis meses posteriores a la desaparición de dicho motivo, el plazo se extiende hasta seis meses después de que el motivo haya desaparecido. El efecto es un plazo mínimo garantizado de seis meses, no una suspensión indefinida.

Los motivos se enumeran exhaustivamente en el art. 3:321 BW. Existen, entre otras situaciones, entre cónyuges y parejas de hecho registradas que no estén legalmente separadas, entre una persona jurídica y sus administradores, entre una persona bajo tutela o administración protectora y el curador o administrador correspondiente, entre un menor y su representante legal, y entre un acreedor y un deudor que oculta deliberadamente la existencia de la deuda o su vencimiento. También se aplica una prórroga cuando el acreedor se ve impedido por fuerza mayor de interrumpir el plazo. El denominador común es una relación o circunstancia que hace irrazonable esperar que el acreedor emprenda acciones formales.

Lo que en ningún caso justifica una prórroga es la negociación de un acuerdo. En algunos ordenamientos jurídicos vecinos, las conversaciones entre las partes suspenden automáticamente el plazo de prescripción; la legislación neerlandesa no contempla tal norma. Un acreedor que negocia durante dieciocho meses creyendo que el plazo se ha detenido, simplemente está dieciocho meses más cerca de perder su reclamación. La respuesta correcta consiste en enviar una carta de interrupción durante las negociaciones o acordar por escrito que el deudor no invocará la prescripción durante un período determinado. Esta suspensión por escrito es una solicitud habitual y sin controversia en la práctica comercial neerlandesa, y cualquier contraparte que negocie de buena fe no debería tener dificultad en concederla.

¿Qué queda de una reclamación una vez que ha prescrito?

Un crédito prescrito se convierte en una obligación natural según el art. 6:3 del Código Civil alemán. La deuda existe, pero no puede exigirse judicialmente. De ello se derivan tres consecuencias que, en conjunto, explican por qué un crédito antiguo rara vez carece por completo de valor.

En primer lugar, el pago de una deuda prescrita constituye un pago válido. Un deudor que paga voluntariamente no puede posteriormente reclamar el dinero alegando que la reclamación era inexigible, pues existía una obligación de cumplimiento, aunque no exigible.

En segundo lugar, el derecho de compensación subsiste. El artículo 6:131 del Código Civil alemán establece que la facultad de compensación no se extingue con la prescripción del crédito. Si un proveedor posee una factura de hace seis años que ya no puede hacerse efectiva, y la misma contraparte le factura posteriormente un nuevo servicio, el crédito anterior aún puede utilizarse para extinguir la nueva deuda en la medida en que esta alcance. El crédito ya no puede usarse como arma, pero sigue siendo una protección. Este es el punto más valioso para un acreedor que mantiene posiciones antiguas e inaplicables contra una contraparte con la que aún mantiene relaciones comerciales.

En tercer lugar, la prescripción puede ser renunciada. El artículo 3:322 del Código Civil alemán prohíbe la renuncia a la prescripción antes de que esta haya expirado, razón por la cual una cláusula contractual que pretenda extender un plazo legal es ineficaz, pero permite la renuncia una vez transcurrido dicho plazo. Un deudor que, tras la expiración del plazo, reconoce inequívocamente la deuda y declara que no invocará la prescripción puede restablecer la posición del acreedor, permitiéndole volver a exigir el pago. Esto representa un riesgo real para los deudores que responden a una antigua demanda sin asesoramiento legal, y una oportunidad real para los acreedores que plantean la cuestión con cuidado.

La contrapartida de esa flexibilidad es que las partes contratantes pueden acortar los plazos. En los contratos entre empresas y en las condiciones generales, una cláusula que reduzca el plazo legal a, por ejemplo, un año, suele ser válida. En los contratos de consumo, no lo es: una cláusula en las condiciones generales que reduzca un plazo de prescripción o caducidad legal a menos de un año figura en la lista negra del art. 6:236 del Código Civil alemán y puede ser anulada por el consumidor. Este es un punto fundamental que se debe verificar siempre que se reciban condiciones generales en un litigio civil.

Los errores que cuestan reclamaciones

La mayoría de los problemas con las recetas médicas no se deben a cuestiones legales complejas, sino a un conjunto de suposiciones recurrentes, todas ellas erróneas.

En primer lugar, un recordatorio constituye una interrupción. Los sistemas contables envían recordatorios automáticos a los treinta, sesenta y noventa días, y ninguno de ellos se reserva el derecho de ejecución en los términos que exige el art. 3:317 del Código Civil neerlandés. Un archivo lleno de recordatorios puede, sin embargo, no contener ninguna interrupción válida.

En segundo lugar, una cuenta corriente constituye una única reclamación. Cuando un proveedor entrega y factura mensualmente, cada factura tiene su propia fecha de vencimiento y su propio plazo de cinco años. Una deuda acumulada durante seis años es un conjunto de reclamaciones, de las cuales las más antiguas ya han prescrito, y exigir el pago del importe total da pie a una defensa parcial, fácil de interponer pero difícil de refutar.

La tercera es que las conversaciones detienen el plazo. No es así, como se indicó anteriormente. La cuarta es que la reclamación desaparece automáticamente una vez transcurrido el plazo: no es cierto, y un deudor que no invoque la prescripción en el procedimiento será obligado a pagar. La quinta, por parte del deudor, consiste en responder informalmente a una antigua reclamación. Un breve mensaje proponiendo un pago para dar por zanjado el asunto constituye un reconocimiento y reaviva una reclamación que ya estaba extinguida.

Una sexta trampa, de carácter más técnico, afecta a los grupos de empresas y a las sucesivas partes contratantes. La interrupción solo surte efecto frente al deudor al que va dirigida. Si el contrato se ha transferido, la empresa se ha vendido como negocio en marcha o la contraparte es una empresa perteneciente a un grupo, una carta enviada a la entidad equivocada no interrumpe el contrato. Conviene consultar el registro mercantil del deudor antes de enviar la carta, no después de que haya expirado el plazo.

¿Qué hacer ahora

Para un acreedor, el trabajo es administrativo antes que legal. Registre, para cada crédito pendiente, la fecha de vencimiento, la fecha de inicio del plazo, el plazo aplicable y la fecha de vencimiento, y programe un recordatorio al menos seis meses antes de esa fecha. Seis meses no es un plazo arbitrario: permite establecer la entidad jurídica correcta, redactar una carta de interrupción que cumpla con los requisitos legales, probar la entrega y, si es necesario, iniciar acciones legales. Cuando un crédito es sustancial y el deudor parece inestable, una carta de interrupción por sí sola puede no ser suficiente, y el embargo preventivo es la herramienta que preserva la recuperación, más que el mero derecho a demandar.

Para un deudor que se enfrenta a una reclamación antigua, proceda en sentido contrario. Determine cuándo venció la obligación, identifique el plazo aplicable y revise el expediente en busca de cualquier interrupción: una reclamación formal, una orden judicial anterior, un pago o correspondencia escrita que pueda interpretarse como un reconocimiento. Si el plazo ha expirado, invoque la prescripción de forma explícita y por escrito, y no diga nada que pueda interpretarse como un reconocimiento de la deuda. Dado que el tribunal no planteará este punto en su favor, la defensa debe ser alegada, y debe ser alegada con claridad.

En ambos casos, la cuestión decisiva suele ser probatoria más que doctrinal. ¿Quién puede probar qué se envió, cuándo se recibió y qué decía? Los archivos bien conservados resisten los argumentos sobre prescripción; los que no, no.

Una vía práctica merece ser mencionada, ya que a menudo se pasa por alto cuando se acerca una fecha límite. La interposición de una demanda interrumpe el plazo según el art. 3:316 del Código Civil neerlandés (BW). Para reclamaciones monetarias hasta el límite legal, el juzgado de primera instancia (kantonrechter) ofrece un procedimiento en el que una parte puede comparecer sin abogado y las costas se mantienen proporcionales a la cuantía en disputa. Si el deudor reside en otro país de la Unión Europea, el procedimiento europeo de reclamaciones de menor cuantía ofrece una vía transfronteriza comparable. Ambos procedimientos se describen en nuestro artículo sobre reclamaciones de menor cuantía en los Países Bajos . Iniciar una reclamación de cuantía modesta a veces resulta más económico que una nueva ronda de correspondencia y elimina cualquier controversia sobre si el plazo se interrumpió válidamente.

Preguntas frecuentes

Las siguientes preguntas surgen en casi todos los expedientes relacionados con reclamaciones antiguas, por ambas partes de la disputa.

Cómo Law and More ayuda

Law and More Asesoramos a acreedores y deudores sobre los plazos de prescripción en litigios comerciales, contractuales y de responsabilidad civil. Evaluamos la viabilidad de una reclamación, redactamos cartas de interrupción que cumplen con los requisitos del art. 3:317 del Código Civil alemán, aseguramos posiciones mediante embargo preventivo cuando la recuperación está en riesgo y gestionamos la excepción de prescripción cuando la reclamación se presenta fuera de plazo. Si tiene una reclamación antigua o se enfrenta a una, póngase en contacto con nuestra oficina para que revisemos su situación antes de responder.