En los Países Bajos, todos los empleadores deben contar con un contrato básico (basiscontract) con un servicio de salud laboral (arbodienst) o un médico de empresa (bedrijfsarts). Desde que se endureció la Ley de Condiciones Laborales (Arbeidsomstandighedenwet), la ley establece qué debe cubrir dicho contrato. Sin un contrato básico por escrito, el empleador no puede demostrar que ha organizado ningún tipo de apoyo legal en materia de salud y seguridad.
¿Qué debe incluir el contrato básico?
Según el artículo 14 de la Ley de Condiciones de Trabajo, el contrato básico debe garantizar a los empleados el libre acceso a la consulta del médico de la empresa, otorgarle al médico de la empresa libre acceso al lugar de trabajo, establecer un procedimiento para obtener una segunda opinión de otro médico de la empresa, definir un procedimiento adecuado para la presentación de quejas y documentar cómo se notifican las enfermedades profesionales. Asimismo, debe describir cómo el servicio de salud ocupacional apoya la orientación sobre las ausencias por enfermedad y los exámenes médicos periódicos.
Un empleador que no cuente con un contrato de este tipo infringe la ley, y la Inspección de Trabajo neerlandesa (Nederlandse Arbeidsinspectie) puede imponerle una multa. En la práctica, esta deficiencia suele salir a la luz en el peor momento: durante una disputa sobre la reinserción laboral, cuando el empleador debe demostrar qué tipo de apoyo se brindó realmente.
¿Pueden los empleados consultar al médico de la empresa sin el permiso del empleador?
Sí. Los empleados pueden consultar al médico de la empresa sobre su salud en relación con su trabajo en cualquier momento, sin necesidad de solicitarlo al empleador y sin estar enfermos. El empleador debe facilitar dicha consulta y no puede ser informado de quién la utilizó ni por qué.
Un ejemplo ilustrativo: un empleado que percibe un aumento en su carga de trabajo antes de que esto genere quejas puede comunicárselo directamente al médico de la empresa, sin que el empleador se entere de la conversación. Para los empleadores, un canal de consulta abierto, publicitado y de fácil acceso —sin intermediarios— es una de las maneras más económicas de prevenir bajas por enfermedad prolongadas.
¿Qué ocurre si un empleado no está de acuerdo con el médico de la empresa?
Un empleado que dude del diagnóstico del médico de la empresa puede solicitar una segunda opinión a otro médico de la empresa, a cargo del empleador. Según el artículo 14, párrafo segundo, de la Ley de Condiciones de Trabajo, el médico de la empresa debe, en principio, acceder a dicha solicitud, y el resultado se comunica al empleado, quien decide si lo comparte con el empleador.
Una segunda opinión no es lo mismo que un dictamen pericial (deskundigenoordeel) de la Agencia de Seguros para Empleados (UWV). Este último es el procedimiento para obtener una evaluación vinculante cuando el empleador y el empleado discrepan sobre la aptitud para el trabajo o sobre los esfuerzos de reinserción, y generalmente es lo que un tribunal espera ver antes de dictar sentencia en una controversia de este tipo.
¿Qué información se le puede proporcionar al empleador durante una ausencia por enfermedad?
La separación de la información es estricta. El médico de la empresa conoce el diagnóstico; el empleador no. Lo que sí se le puede comunicar al empleador son las limitaciones del empleado y sus posibilidades laborales restantes, la duración prevista de la ausencia y si esta se encuentra cubierta por algún programa de apoyo. Registrar la naturaleza de una enfermedad en el expediente personal es ilegal, incluso si el empleado la mencionó voluntariamente.
¿Necesita todo empleador un responsable de prevención?
Sí. Junto con el servicio de salud laboral, el artículo 13 de la Ley de Condiciones de Trabajo exige que todo empleador designe al menos a un responsable de prevención (preventiemedewerker) de entre su plantilla, para que asesore y preste asistencia en materia de seguridad y salud laboral y colabore con el servicio de salud laboral. Un empleador con no más de 25 empleados puede desempeñar esta función personalmente o encomendársela a su director, siempre que dicha persona posea la experiencia suficiente.
En resumen
- Todo empleador necesita un contrato básico por escrito con un servicio de salud laboral o un médico de empresa.
- El contrato debe garantizar el acceso gratuito al médico de la empresa, un procedimiento de segunda opinión, un procedimiento de reclamaciones y la notificación de enfermedades profesionales.
- Los empleados pueden consultar al médico de la empresa de forma confidencial, sin la intervención del empleador.
- El empleador solo conoce las limitaciones del empleado y la duración prevista de la ausencia, nunca el diagnóstico.
- Los empleadores con hasta 25 empleados pueden actuar como sus propios responsables de prevención si cuentan con la cualificación suficiente.
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