Comunidad limitada de bienes en los Países Bajos: qué se aplica a su matrimonio

Si contrajo matrimonio en los Países Bajos a partir del 1 de enero de 2018 sin firmar un acuerdo notarial, se encuentra bajo el régimen de comunidad limitada de bienes ( beperkte gemeenschap van goederen ). La pregunta siempre es la misma: ¿qué bienes se comparten, cuáles permanecen exclusivamente en su poder y qué debe demostrar si el matrimonio se disuelve? Este artículo responde a estas preguntas y explica qué medidas deben tomar las parejas internacionales para gestionar su matrimonio de manera diferente.

¿Qué cambió el 1 de enero de 2018?

Hasta el 31 de diciembre de 2017, la forma jurídica por defecto en los Países Bajos era la algehele gemeenschap van goederen , una comunidad universal. Al contraer matrimonio, prácticamente todo lo que cada cónyuge poseía o debía se fusionaba en un patrimonio común: el piso que uno de los cónyuges había comprado una década antes, la deuda estudiantil del otro y todas las herencias y donaciones, a menos que el donante las hubiera excluido expresamente.

La Ley Wet beperking wettelijke gemeenschap van goederen (Stb. 2017, 177) sustituyó la norma por defecto para los matrimonios celebrados a partir del 1 de enero de 2018, en el art. 1:94 BW. Ahora los cónyuges comparten lo que construyen juntos, no lo que cada uno aportó al matrimonio o recibió de su propia familia. La comunidad se limita, no se suprime: sigue surgiendo automáticamente un patrimonio común sustancial. Las mismas reglas se aplican a las parejas registradas, ya que el art. 1:80b BW declara que los títulos pertinentes del Libro 1 son aplicables de forma correspondiente.

Matrimonios celebrados antes del 1 de enero de 2018

La legislación no tiene efecto retroactivo. Si contrajo matrimonio anteriormente sin acuerdo prenupcial, permanece en la comunidad universal hasta que cambie de régimen mediante escritura notarial. Dos parejas que se divorcien en el mismo mes pueden enfrentar divisiones diferentes, dependiendo únicamente de si contrajeron matrimonio en diciembre de 2017 o en enero de 2018.

¿Qué queda dentro de la comunidad limitada?

Según el art. 1:94 BW, la comunidad de bienes comprende todo lo que ya pertenecía a los cónyuges en común antes de su inicio, junto con todo lo que cualquiera de ellos adquiera desde su inicio hasta su disolución: salarios, ahorros, una casa comprada durante el matrimonio, inversiones provenientes de los ingresos conyugales y cualquier bien a nombre de uno de los cónyuges pero pagado con fondos comunes.

La inclusión de los bienes gananciales adquiridos antes del matrimonio supone una sorpresa para las parejas. Si compraron un piso juntos antes de la boda y uno de ustedes pagó la totalidad del depósito, este pasa a formar parte de la comunidad de bienes a partes iguales el día de la boda. El Tribunal Supremo abordó las consecuencias el 21 de marzo de 2025 (Hoge Raad, ECLI:NL:HR:2025:436): cuando un cónyuge tiene una reclamación contra el otro respecto del cambio de patrimonio derivado de dicha adquisición o del pago de la deuda asociada, la deuda no se incluye en la comunidad de bienes según el art. 1:94 de la Ley de Bienes Gananciales. Por lo tanto, la mayor contribución no se divide a la mitad.

Lo que queda fuera de la comunidad

Bienes poseídos antes del matrimonio

Todo aquello que un cónyuge poseía en solitario antes de la boda sigue siendo propiedad privada de ese cónyuge: un piso, una cartera de acciones, una participación accionarial. El matrimonio no lo transfiere a la familia.

Donaciones y herencias

Este es el cambio más significativo. El artículo 1:94 del Código Civil británico sitúa los bienes adquiridos por sucesión intestada, legado, carga testamentaria o donación fuera de la comunidad conyugal, independientemente de si se recibieron antes o durante el matrimonio. Según la ley anterior, estos bienes se incluían en la comunidad conyugal a menos que el testador o donante incluyera una cláusula de exclusión . Dicha cláusula ahora es innecesaria, y la cláusula de inclusión, que es su equivalente , es la que debe utilizar el donante para que el bien sea de propiedad compartida.

El mismo artículo otorga fuerza real a una cláusula de exclusión: cuando un testamento o escritura de donación establece que el bien y sus frutos quedan fuera de la comunidad conyugal, permanecen fuera incluso si los cónyuges han acordado en su acuerdo prenupcial que los bienes heredados o donados se incluyen en ella. Por lo tanto, los padres pueden proteger unilateralmente el patrimonio familiar. Los frutos de un bien privado también son privados, por lo que las rentas de una propiedad heredada y los dividendos de acciones heredadas quedan fuera de la comunidad conyugal, al igual que una reclamación de indemnización por la pérdida de un bien privado.

Activos adquiridos parcialmente con dinero privado.

El art. 1:95 de la Ley de Sociedades Mercantiles (LSM) trata sobre la financiación mixta. Un bien que un cónyuge adquiere por medios distintos a la donación permanece fuera de la comunidad de bienes si más de la mitad de su valor proviene de su patrimonio privado. Si los fondos privados cubren la mitad o menos, el bien se incluye en la comunidad de bienes y el cónyuge que lo aportó adquiere un derecho de reembolso. Dichos derechos se calculan según el art. 1:87 de la LSM, que desde el 1 de enero de 2012 aplica el principio de ajuste por inflación : el derecho se ajusta al valor del bien en lugar de permanecer fijo en la suma invertida.

El problema del registro de datos

Los bienes privados y gananciales coexisten en un mismo hogar, y a veces, muchos años después, es necesario determinar cuál es cuál. El artículo 1:94 de la Ley de Bienes Comunes resuelve esta situación: si los cónyuges discrepan sobre a quién pertenece un bien y ninguno puede probar su derecho, dicho bien se considera ganancial. Esta presunción no perjudica a los acreedores.

Una segunda regla se encuentra en el art. 1:96 BW: el cónyuge que le dice a un acreedor que un bien que reclama no pertenece a la comunidad tiene la carga de probarlo. Los registros débiles le cuestan dinero en dos ocasiones, y solo una involucra a su cónyuge. Desde el día del matrimonio, eso significa:

• Elabore un cronograma fechado de lo que cada cónyuge posee y debe a la fecha del matrimonio, adjuntando los documentos correspondientes.
• Mantenga el dinero heredado y recibido como regalo en una cuenta separada a nombre de una sola persona, fuera de la cuenta corriente conjunta.
• Conserve el testamento o escritura de donación y el comprobante bancario de la transferencia mientras dure el matrimonio.
• Cuando el dinero privado compra o mejora un bien común, registre el importe, la fecha y el precio total de compra: el cálculo del art. 1:87 BW requiere la proporción, no solo la suma.
• Conserve la documentación relativa a los bienes privados vendidos y sustituidos: la sustitución debe ser rastreable a lo largo de toda la cadena.

Los activos empresariales y la compensación adeudada a la comunidad.

Un negocio que uno de los cónyuges poseía antes del matrimonio queda fuera de la comunidad conyugal, al igual que una participación heredada o donada. Esto parece una protección clara, pero el art. 1:95a BW impone un precio.

Cuando una empresa queda fuera de la comunidad, una compensación razonable por los conocimientos, habilidades y trabajo que un cónyuge haya aportado a ella beneficia a la comunidad, siempre que dicha compensación no haya beneficiado ya a ambos cónyuges de otra manera. El artículo extiende esta disposición a las empresas gestionadas mediante una sociedad o entidad jurídica, cuando el derecho queda fuera de la comunidad y el cónyuge beneficiario tiene la capacidad predominante de determinar que las ganancias le lleguen. La estructura societaria no exime de esta obligación.

An entrepreneur who leaves profits inside a company and pays themselves a low salary may owe the community a substantial sum on divorce or death. If a market-conform remuneration has been paid into the joint account, the compensation may be nil. Lower courts quantify the figure by comparing what was actually drawn against an arm’s-length remuneration for the work done, which makes the company’s own accounts the evidence on both sides of the calculation. Pay yourself a defensible, documented salary and keep company and private accounts separate.

Deudas, incluidas las deudas contraídas antes del matrimonio.

El artículo 1:94 de la Ley de Sociedades Mercantiles trata sobre las obligaciones conyugales. La comunidad comprende las deudas mancomunadas surgidas con anterioridad a su existencia, las deudas relativas a bienes que los cónyuges ya poseían en común y todas las deudas de cualquiera de ellos surgidas durante la existencia de la comunidad. Quedan excluidas las deudas relativas a bienes ajenos a la comunidad, las deudas pertenecientes a una herencia a la que un cónyuge tiene derecho y las deudas derivadas de ciertas donaciones y acuerdos contemplados en el Libro 4.

Un préstamo estudiantil o una deuda comercial contraída por uno de los cónyuges antes del matrimonio no se convierte automáticamente en deuda del otro. Sin embargo, esto no impide que el otro cónyuge acceda a sus bienes. El artículo 1:96 del Código Civil permite al acreedor de la deuda de un cónyuge ejecutarla tanto contra los bienes gananciales como contra los bienes privativos de dicho cónyuge, independientemente de si la deuda se originó dentro de la comunidad conyugal. Dos mecanismos de protección mitigan esta limitación. El otro cónyuge puede señalar al acreedor la existencia de suficientes bienes privativos del deudor, en cuyo caso los bienes gananciales no pueden venderse. Además, el recurso contra los bienes gananciales por una deuda ajena a la comunidad se limita a la mitad del producto de la venta del bien, correspondiendo la otra mitad al cónyuge que no es el deudor. Este último también puede adquirir el bien pagando la mitad de su valor con sus propios bienes.

Una deuda contraída antes del matrimonio ya no convierte a su cónyuge en deudor, pero aún puede costar al patrimonio común la mitad del valor de un bien de propiedad conjunta. Registrar las deudas de cada cónyuge a la fecha del matrimonio es tan importante como registrar sus bienes.

Divorcio

Según el art. 1:99 BW, la comunidad se disuelve automáticamente al presentarse la demanda de divorcio, no al dictarse o registrarse la sentencia. Dicha fecha determina los bienes gananciales; los ingresos y las deudas contraídas posteriormente son de propiedad privada. La disolución por demanda presentada solo puede invocarse contra terceros que desconocieran la misma si la demanda se inscribió en el registro civil.

El artículo 1:100 de la Ley de Sociedades Mercantiles establece que los cónyuges poseen bienes gananciales por igual, salvo que un acuerdo prenupcial o un acuerdo escrito celebrado en previsión de la disolución disponga lo contrario. Si los bienes gananciales son insuficientes para cubrir las deudas gananciales, la diferencia se reparte a partes iguales, a menos que la razonabilidad y la equidad exijan lo contrario.

The equal split applies to the community, not to everything the couple owns. Division therefore has an extra step: first establish what is community and what is private, settle the claims under art. 1:87 BW and art. 1:95a BW, then divide the community in half. Derechos de pensión built up during the marriage sit outside the community under art. 1:94 BW and are dealt with under the Wet verevening pensioenrechten bij scheiding. A bill to replace that Act, the Wet pensioenverdeling bij scheiding 2022, would make conversion into an own pension entitlement the default instead of equalisation, but it is still before the Tweede Kamer and would come into force on a date to be fixed by royal decree. Until that happens the 1994 Act applies unchanged, so do not plan a settlement on the assumption that conversion is already the rule.

Muerte

La muerte disuelve la comunidad de bienes en el momento del fallecimiento, según el art. 1:99 del Código Civil. La mitad pertenece al cónyuge supérstite por derecho propio y no forma parte de la herencia. La otra mitad se integra a la herencia junto con los bienes privados del difunto y se transmite según el testamento o en caso de sucesión intestada.

Cuando no hay testamento y el difunto deja cónyuge e hijos, se aplica la división legal del art. 4:13 BW: el cónyuge supérstite hereda los bienes y deudas de la herencia, y cada hijo recibe un crédito monetario contra dicho cónyuge, que en principio no se hace efectivo hasta que este fallezca, sea declarado en quiebra o se acoja a un plan de reestructuración de deudas. Dado que las herencias, donaciones y bienes premaritales ahora son privados, la herencia suele ser mayor y la mitad que corresponde al cónyuge supérstite menor que bajo la ley anterior. Un testamento redactado según las antiguas premisas debe revisarse.

Cómo interactúan los acuerdos prenupciales con el régimen legal

La comunidad limitada es solo una norma general. Las parejas pueden acordar otra cosa mediante contratos matrimoniales antes o durante el matrimonio. El artículo 1:115 del Código Civil alemán exige una escritura notarial bajo pena de nulidad, por lo que un acuerdo privado por escrito no tiene efecto, por muy cuidadosamente redactado que esté. Según el artículo 1:116 del Código Civil alemán, sus disposiciones solo pueden invocarse contra terceros que las desconocieran si el acuerdo se registró en el registro público de matrimonios , que se conserva en el registro judicial del distrito donde tuvo lugar el matrimonio, o en La Haya para los matrimonios celebrados en el extranjero.

Las parejas utilizan este tipo de acuerdo con uno de tres propósitos: ir más allá del régimen legal, generalmente la separación total de bienes con una cláusula de liquidación periódica cuando uno de los cónyuges dirige un negocio —una cláusula que, si nunca se ejecuta durante el matrimonio, activa el art. 1:141 BW, según el cual se presume que los bienes presentes al final se formaron a partir de lo que debería haberse liquidado; regresar a la antigua comunidad universal; o mantener el régimen legal pero añadir los mecanismos de los que carece, a saber, un listado de bienes y deudas premaritales adjunto al documento y un método acordado para calcular la compensación del art. 1:95a BW. El tercer propósito es el más valioso y el menos utilizado.

Qué deberían hacer de forma diferente las parejas internacionales

Determinar qué ley del país se aplica

Todo lo anterior se rige por la ley neerlandesa, y solo importa si esta rige su régimen. Casarse en un ayuntamiento neerlandés no implica automáticamente la aplicación de la ley neerlandesa, y casarse en el extranjero no la excluye.

Para los cónyuges que contrajeron matrimonio, o designaron la ley aplicable, a partir del 29 de enero de 2019, el Reglamento (UE) 2016/1103 determina la respuesta en los Estados miembros participantes, incluidos los Países Bajos. A falta de elección, su artículo 26 aplica una jerarquía: la primera residencia habitual común de los cónyuges después del matrimonio, en su defecto su nacionalidad común en el momento del matrimonio, en su defecto el Estado con el que tienen la conexión más estrecha. Dos italianos que se casan en Roma y se mudan a Eindhoven Un mes después, normalmente descubrirán que la ley neerlandesa rige sus bienes. El artículo 20 establece la aplicación universal del Reglamento, y el artículo 21 aplica una única ley a todos los bienes, independientemente de su ubicación.

Para los matrimonios celebrados entre el 1 de septiembre de 1992 y el 28 de enero de 2019 inclusive, en los Países Bajos se aplica el Convenio de La Haya de 1978 sobre la ley aplicable a los regímenes económicos matrimoniales. Su aspecto más problemático es el cambio automático de la ley aplicable, que puede dejar un matrimonio dividido entre dos regímenes con el tiempo; el Reglamento eliminó ese mecanismo. Las normas de conflicto anteriores se aplican a los matrimonios anteriores al 1 de septiembre de 1992: para esos matrimonios, la ley aplicable se determina según la norma establecida en el caso Chelouche/Van Leer (Hoge Raad, 10 de diciembre de 1976), y los cambios posteriores en la legislación no alteran por sí solos la ley económica matrimonial que rige el matrimonio.

Elija una ley y hágalo correctamente.

El artículo 22 del Reglamento permite a los cónyuges elegir la ley del Estado del que sea nacional alguno de ellos, o la ley de su residencia habitual, en el momento de la elección. Un cambio realizado durante el matrimonio solo tiene efecto prospectivo, salvo acuerdo contrario entre los cónyuges, y no debe afectar negativamente a los derechos de terceros. El artículo 23 exige que la elección conste por escrito, fechada y firmada por ambos cónyuges, y añade los requisitos formales del Estado miembro de residencia habitual, que en los Países Bajos se refiere a la escritura notarial del art. 1:115 del Código Civil neerlandés. Para una pareja que reside unos años y luego se traslada, una elección explícita fija un régimen para todo el matrimonio. Fuera del mecanismo de cambio automático del Convenio, el régimen es inamovible: ni un cambio posterior en la legislación ni un traslado a otro país alteran el régimen económico matrimonial aplicable inicialmente, a menos que los cónyuges hayan elegido expresamente una nueva ley.

Activos extranjeros y documentación extranjera

Dado que una misma ley rige los activos independientemente de su ubicación, un piso en Lisboa o una cartera de inversiones en Singapur se incluyen en el análisis neerlandés si se aplica la legislación neerlandesa. A continuación, se presentan varios puntos:

• Una herencia o donación extranjera es privada según el art. 1:94 BW, pero se necesita el testamento, la escritura o el registro bancario extranjeros para probarla.
• Los regímenes extranjeros no se corresponden con el holandés. Un matrimonio de hecho con separación de bienes, un matrimonio francés comunidad reducida aux acquêts y una comunidad limitada holandesa dan resultados diferentes sobre los mismos hechos.
• Los bienes que se encuentren en el extranjero pueden dividirse según la legislación holandesa, pero transferirse de acuerdo con las normas locales sobre propiedad e impuestos.
• Las fluctuaciones cambiarias entre la boda y la disolución del matrimonio afectan a las reclamaciones de reembolso según el art. 1:87 BW. Registre los importes en la moneda en que se pagaron.

Law & More advises Dutch and international couples from Eindhoven y Amsterdam on matrimonial property, prenuptial agreements and the division of an estate on divorce or death, including the question of which country’s law governs the marriage.