Si un tribunal neerlandés ha dictado sentencia en su contra por incomparecencia, normalmente aún puede presentar su defensa interponiendo una oposición (verzet). El plazo es de cuatro semanas, u ocho si no tiene domicilio conocido en los Países Bajos. La principal excepción: si el tribunal ha declarado la sentencia provisionalmente ejecutable, la otra parte podrá ejecutarla mientras su oposición esté pendiente.

Este artículo explica qué es una sentencia por rebeldía (verstekvonnis), cómo se puede subsanar una rebeldía antes de que se dicte sentencia, cómo funciona la oposición y qué plazos se aplican. También explica por qué no cabe la oposición en los procedimientos de solicitud.

¿Qué ocurre si no responde a una citación judicial?

Si usted no comparece en la fecha indicada en la citación judicial (dagvaarding), el tribunal normalmente dictará sentencia en rebeldía (verstek) en su contra.

Una citación judicial da inicio a un procedimiento civil. En ella se expone la demanda, sus fundamentos y la fecha de comparecencia. Según el artículo 139 del Código de Procedimiento Civil neerlandés (Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering, Rv), el tribunal dicta sentencia en rebeldía si el demandado no comparece y la citación se ha notificado correctamente. En tal caso, el tribunal concede la demanda, salvo que la considere ilícita o infundada.

Comparecer no es el único requisito: como demandado, también debe pagar la tasa judicial (griffierecht) a tiempo. De lo contrario, el tribunal puede considerar su caso como si no hubiera comparecido. Las demandas de hasta 25,000 euros se tramitan en el juzgado de primera instancia (kantonrechter), donde puede comparecer personalmente. Por encima de esa cantidad, el caso se tramita en el juzgado de distrito (rechtbank), donde deberá estar representado por un abogado.

¿Es posible subsanar un incumplimiento antes de que se dicte sentencia?

Sí. Mientras el tribunal no haya dictado aún sentencia en rebeldía, puede subsanar la rebeldía compareciendo posteriormente y pagando la tasa judicial.

Por lo general, transcurre un tiempo entre la declaración de rebeldía y la sentencia judicial. Si subsana la rebeldía dentro de ese plazo, el caso continúa como un litigio ordinario. Esta suele ser la forma más rápida y económica de presentar su defensa, así que actúe en cuanto se dé cuenta de que ha pasado el plazo.

¿Cómo se puede presentar una oposición contra una sentencia por rebeldía?

Usted presenta una oposición mediante una notificación judicial (verzetdagvaarding) entregada por un alguacil (gerechtsdeurwaarder) al demandante. Esto reabre el caso ante el mismo tribunal que dictó la sentencia en rebeldía.

El escrito de oposición debe exponer sus argumentos de defensa contra la demanda: por qué, en su opinión, el tribunal no debió haberla concedido. Debe cumplir con los mismos requisitos formales que una citación judicial ordinaria. Ante el tribunal de distrito, un abogado debe redactarlo y presentarlo; ante el tribunal de subdistrito, en principio, usted mismo puede actuar, aunque se aplican los mismos requisitos formales.

Una vez presentada la oposición, el caso continúa como si usted se hubiera defendido desde el principio. El demandante puede responder a sus alegaciones y el tribunal reevalúa toda la controversia. Puede confirmar, modificar o anular la sentencia anterior dictada en rebeldía.

¿Dentro de qué plazo debe presentar su oposición?

Según el artículo 143 Rv, el plazo para presentar una oposición es de cuatro semanas. Si no tiene domicilio conocido ni residencia habitual en los Países Bajos, el plazo es de ocho semanas.

El plazo puede comenzar en tres momentos diferentes: cuando un agente judicial le notifica personalmente la sentencia por rebeldía; cuando usted realiza alguna acción de la que necesariamente se desprende que tiene conocimiento de la sentencia o de su notificación, como pagar parte del importe después de la notificación; o el día en que se ejecuta la sentencia en su contra.

No existe un orden de prioridad entre estos tres momentos: el que comience primero es el que cuenta. En la práctica, esto significa que no debe esperar la notificación formal si ya tiene conocimiento de la sentencia por otra vía. El texto completo del Código de Procedimiento Civil está disponible en wetten.overheid.nl.

¿La oposición impide la ejecución de la sentencia?

En principio, sí: la presentación de una oposición suspende la ejecución de la sentencia por rebeldía. Esto cambia si el tribunal declara la sentencia provisionalmente ejecutable (uitvoerbaar bij voorraad), lo cual es común en las sentencias por rebeldía.

En ese caso, el demandante puede ejecutar la sentencia directamente, por ejemplo, mediante el embargo de su cuenta bancaria o salario, incluso mientras su oposición esté pendiente. Para detener la ejecución mientras tanto, necesita un procedimiento aparte, como un procedimiento sumario (kort geding) contra la ejecución. Los tribunales solo lo conceden en circunstancias excepcionales.

¿Qué ocurre si se pierde el plazo para la oposición?

Si no presenta su oposición a tiempo, ya no podrá presentar su defensa en ese caso y el demandante podrá ejecutar la sentencia. Por eso, el plazo es tan importante.

La posibilidad de que exista otro recurso legal depende de las circunstancias, como la forma y la fecha en que se notificó la sentencia. No dé por sentado que el asunto está cerrado, pero tampoco dé por hecho que aún existe una solución: busque asesoramiento legal en cuanto reciba la sentencia o tenga conocimiento de cualquier medida de ejecución.

¿Se puede presentar una oposición en el procedimiento de solicitud?

No. La oposición solo procede en los procedimientos iniciados mediante citación judicial. En los procedimientos de solicitud (verzoekschriftprocedure), el tribunal no dicta sentencias por rebeldía, por lo que no hay nada que impugnar.

El procedimiento de solicitud comienza con una petición dirigida al tribunal, no a la otra parte. El tribunal envía una copia a las partes interesadas y les da la oportunidad de responder. Si no responden, el tribunal aún puede resolver la petición; la ley no le obliga a concederla, pero en la práctica, una petición sin oposición suele ser concedida.

Si no está de acuerdo con la decisión, puede interponer un recurso de apelación ante el Tribunal de Apelación y, posteriormente, un recurso de casación ante el Tribunal Supremo. Según el artículo 358 del Reglamento (UE), el plazo para interponer un recurso de apelación en los procedimientos de solicitud es generalmente de tres meses, si bien en algunos tipos de casos se aplican plazos más cortos. Consulte de inmediato el plazo aplicable a su decisión.

¿Cómo funciona esto en la práctica?

Un ejemplo ilustrativo: un consumidor que se mudó al extranjero no recibe la citación judicial a tiempo y se entera de la sentencia cuando un agente judicial embarga su cuenta bancaria holandesa. El plazo de ocho semanas puede comenzar a correr a partir de ese acto de ejecución, lo que le deja poco tiempo para actuar.

Un ejemplo ilustrativo: una directora de empresa ignora una citación judicial sobre una factura impugnada porque está convencida de que la reclamación es infundada. El tribunal falla a favor de la empresa por incomparecencia. Si presenta una oposición en un plazo de cuatro semanas, la empresa aún puede solicitar que se evalúe el fondo del asunto.

En resumen

Si usted no comparece o no paga las tasas judiciales, el tribunal normalmente dictará sentencia en rebeldía y concederá la demanda.
Antes de que se dicte sentencia, puede subsanar el incumplimiento compareciendo finalmente y pagando las tasas judiciales.
Contra una sentencia por rebeldía, puede presentar una oposición en un plazo de cuatro semanas, u ocho semanas si no tiene residencia conocida en los Países Bajos (Artículo 143 Rv).
La oposición suspende la ejecución, a menos que la sentencia sea provisionalmente ejecutable.
En los procedimientos de solicitud no existe oposición; los recursos disponibles son la apelación y la casación.

Preguntas frecuentes

¿Puedo seguir negociando con el demandante después de una sentencia por rebeldía?

Sí. Presentar una oposición no descarta un acuerdo. Las partes suelen llegar a un acuerdo sobre el pago una vez que se reabre el caso, antes de que el tribunal tenga que volver a decidir.

¿Necesito un abogado para presentar una oposición?

Ante el tribunal de distrito, sí: un abogado debe redactar y notificar el auto de oposición. Ante el tribunal subdistrital, puede actuar usted mismo, pero se aplican los mismos requisitos formales, por lo que el asesoramiento legal sigue siendo útil.

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