En los Países Bajos, la disolución de un matrimonio suele ser un asunto judicial. Se requiere una solicitud presentada por un abogado, una resolución judicial y, finalmente, la inscripción de dicha resolución en el registro civil. No existe un período de separación legal que deba transcurrir antes de presentar la solicitud, ni es necesario demostrar la culpabilidad de ninguno de los cónyuges. En torno a estos aspectos fundamentales se establecen los acuerdos que suelen ser más importantes en la práctica: los hijos, la vivienda familiar, la pensión, la manutención y el reparto de los bienes conyugales.
Las normas aplicables a cada caso dependen de la nacionalidad, la residencia habitual, la fecha y el lugar del matrimonio, el régimen económico matrimonial, la existencia de hijos y cualquier circunstancia internacional. A continuación, se describe el marco general del divorcio en los Países Bajos, el procedimiento de principio a fin y los aspectos que requieren especial atención si uno o ambos cónyuges no son neerlandeses.
Puntos clave de un vistazo
- Solo un tribunal holandés puede disolver un matrimonio; no existe el divorcio puramente administrativo.
- La petición debe ser presentada por un abogar, incluso cuando ambos cónyuges están completamente de acuerdo.
- La única causa es la ruptura irreparable del matrimonio; no es necesario probar la culpabilidad.
- No existe una duración mínima del matrimonio ni un período de separación obligatorio antes de presentar la solicitud.
- Una petición conjunta es más rápida y económica, y normalmente no requiere audiencia; una petición unilateral sí.
- Se requiere un plan de crianza cuando hay hijos menores de edad bajo custodia compartida.
- Los matrimonios celebrados a partir del 1 de enero de 2018 se rigen por el régimen de comunidad limitada de bienes; los matrimonios anteriores se rigen por el régimen de comunidad general, a menos que se hayan acordado condiciones prenupciales.
- El divorcio solo surte efecto una vez inscrito en el registro civil de matrimonios, lo cual debe realizarse dentro de los seis meses siguientes a la firmeza de la decisión.
Fundamento jurídico para el divorcio según la ley holandesa
La legislación neerlandesa sobre divorcio reconoce una única causal: la ruptura irreparable del matrimonio, conocida en neerlandés como duurzame ontwrichting . El artículo 1:151 del Código Civil neerlandés describe esta situación como aquella en la que el matrimonio se ha deteriorado hasta tal punto que ya no resulta razonable esperar que la pareja continúe conviviendo. En los Países Bajos rige un sistema de divorcio sin culpa, lo que significa que no es necesario demostrar adulterio, mala gestión financiera o un carácter difícil para obtener el divorcio. No obstante, la conducta durante el matrimonio puede ser relevante para las cuestiones que se deciden paralelamente, como la pensión alimenticia, la custodia de los hijos, la división de bienes y las cuestiones probatorias.
En la práctica, el umbral es bajo. Cuando uno de los cónyuges sostiene que el matrimonio se ha roto, el tribunal normalmente no exigirá pruebas de un incidente específico, por lo que rara vez un cónyuge reacio impide el divorcio. El tribunal examina la solicitud y cualquier objeción procesal que se presente. Lo que un cónyuge reacio puede hacer, en realidad, es impugnar las consecuencias, lo que convierte un divorcio en un proceso largo y costoso en lugar de uno imposible.
¿Quién puede solicitar el divorcio en los Países Bajos?
La jurisdicción se rige por el derecho europeo, concretamente por el Reglamento (UE) 2019/1111, conocido generalmente como Bruselas II-ter. El artículo 3 establece una serie de causales alternativas. Los tribunales neerlandeses tienen jurisdicción, entre otras situaciones, cuando ambos cónyuges tienen su residencia habitual en los Países Bajos, cuando el demandado reside allí, cuando los cónyuges convivieron por última vez allí y uno de ellos aún lo hace, cuando el demandante ha residido allí durante al menos un año inmediatamente antes de presentar la demanda, o cuando un demandante de nacionalidad neerlandesa ha residido allí durante seis meses. La nacionalidad común de ambos cónyuges constituye una causal distinta, lo que significa que dos ciudadanos neerlandeses pueden divorciarse allí aunque ninguno de ellos resida en los Países Bajos.
El lugar donde se celebró el matrimonio no constituye, por sí solo, un fundamento jurídico, y un matrimonio celebrado en el extranjero puede disolverse perfectamente ante un tribunal neerlandés. Cuando el Reglamento no sea aplicable porque ningún Estado miembro tenga jurisdicción en virtud del mismo, las normas procesales neerlandesas restantes determinarán si un tribunal neerlandés puede conocer del caso.
La jurisdicción y la ley aplicable son cuestiones distintas. Conforme al Reglamento 1259/2010, conocido como Roma III, los cónyuges pueden acordar por escrito la ley que regirá su divorcio; en ausencia de dicha elección, normalmente se aplica la ley de su residencia habitual común. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, un tribunal neerlandés aplicará la ley de divorcio neerlandesa a una pareja que resida en los Países Bajos, independientemente de su nacionalidad. La ley aplicable a los bienes matrimoniales, las pensiones y la manutención se rige por diferentes instrumentos legales y bien podría ser la ley de otro país, por lo que el resultado en materia económica puede diferir del resultado del divorcio en sí. Las dificultades particulares de un caso transfronterizo se exponen en nuestro artículo sobre el divorcio internacional en los Países Bajos.
Petición conjunta o petición unilateral
Existen dos vías para llegar al mismo resultado. En una petición conjunta, los cónyuges llegan a un acuerdo, ya sea a través de un solo abogado que los represente a ambos o mediante un mediador de divorcio, y presentan una única petición acompañada de un acuerdo de conciliación firmado. La mediación es una forma de negociación, no un sustituto del procedimiento: todo lo acordado debe ser revisado legalmente antes de su firma, y la petición debe ser presentada siempre por un abogado. Dado que no hay controversia, normalmente no se celebra audiencia y el tribunal decide con base en la documentación presentada.
En una demanda unilateral, uno de los cónyuges presenta la demanda y el otro es notificado formalmente. El demandado puede aceptar la demanda, en cuyo caso el asunto aún puede resolverse rápidamente, o presentar una contestación a la demanda y, dentro de los límites establecidos por las normas procesales, formular contrapropuestas relativas a la pensión alimenticia, la custodia de los hijos o la división de bienes. El tribunal entonces fijará una fecha para la audiencia. Si se requieren medidas provisionales durante el proceso, se pueden solicitar medidas cautelares en relación con el uso de la vivienda, la pensión alimenticia temporal y el lugar de residencia de los hijos.
El procedimiento de divorcio paso a paso
El primer paso es consultar con un abogado especializado en divorcios , quien evaluará la jurisdicción y la legislación aplicable y le asesorará sobre el procedimiento a seguir. Es útil llevar consigo la identificación, el certificado de matrimonio, los certificados de nacimiento de los hijos, comprobantes de ingresos recientes, un resumen de sus bienes y deudas, y cualquier acuerdo prenupcial. Con base en esta información, se podrá decidir entre una solicitud conjunta o unilateral.
Posteriormente, se redacta la petición y, mediante un procedimiento conjunto, se adjunta el acuerdo de conciliación y el plan de crianza. Se presenta ante el juzgado de distrito del lugar de residencia del solicitante; en los Países Bajos existen once juzgados de distrito. La tasa judicial la fija el gobierno y se indexa anualmente, con una tarifa reducida para las personas de bajos ingresos.
Una vez presentada la demanda, en un caso unilateral, el demandado dispone de un plazo, normalmente de seis semanas, para presentar su defensa. En caso de haber hijos menores, el tribunal examina el plan de crianza y puede recurrir a la Junta de Protección Infantil. Si el tribunal lo considera necesario, se celebra una audiencia. Los niños mayores de doce años tienen la oportunidad de expresar su opinión al juez, y los menores de menor edad pueden ser escuchados a discreción del tribunal. Finalmente, el tribunal dicta sentencia, disolviendo el matrimonio y resolviendo las consecuencias que aún estén en disputa.
La decisión aún no disuelve el matrimonio. Ambos cónyuges tienen tres meses para apelar, y el divorcio solo surte efecto una vez que la decisión se haya inscrito en el registro civil del municipio donde se celebró el matrimonio. El artículo 1:163 del Código Civil exige que la inscripción se realice dentro de los seis meses siguientes a la firmeza de la decisión, y no dentro de los seis meses siguientes a su fecha de emisión, y dispone que la decisión pierde su validez si transcurre dicho plazo sin que se haya ejercido, lo que en la práctica significa que habría que solicitar el divorcio nuevamente. Si ambas partes están de acuerdo, se puede firmar un acta de aquiescencia para renunciar al derecho de apelación, lo que permite que la inscripción se realice casi de inmediato. El registro de población se actualiza como consecuencia de dicha inscripción; la inscripción en el registro civil es la decisiva.
Documentos que necesitas
Sea cual sea la vía que elija, la solicitud debe ir acompañada de una serie de documentos. Reunirlos con antelación es la forma más sencilla de agilizar el proceso, ya que la falta de un documento puede retrasar la tramitación durante semanas.
- Un extracto original del registro de matrimonio, expedido por el municipio donde contrajo matrimonio.
- Un extracto de la base de datos de registros personales (basisregistratie personen) para cada uno de ustedes
- Copias de los certificados de nacimiento de cualquier niño menor de 18 años.
- Resumen de los bienes, deudas y derechos de pensión acumulados durante el matrimonio.
- El acuerdo prenupcial o de pareja, si lo hiciste.
El acuerdo de conciliación y el plan de crianza
El acuerdo de liquidación, o echtscheidingsconvenant , es el documento en el que los cónyuges recogen lo acordado: cómo se dividen los bienes y las deudas, si se pagará una pensión compensatoria y en qué condiciones, qué sucede con la vivienda y la hipoteca, y cómo se gestionan los derechos de pensión. No es obligatorio, pero un divorcio sin este acuerdo deja en manos del tribunal la decisión sobre los puntos pendientes y expone a ambas partes a posibles litigios años después. Cuando el tribunal incorpora el acuerdo a su sentencia, las cláusulas que adopta adquieren la fuerza de una sentencia judicial; las disposiciones que quedan fuera de la sentencia vinculan a las partes como un contrato, y su efecto depende de su redacción.
Un plan de crianza es obligatorio siempre que haya hijos menores bajo custodia compartida. El Código de Procedimiento Civil exige que los padres establezcan dónde vivirá principalmente cada hijo, cómo se dividirá el cuidado y el contacto, cómo se consultarán e informarán mutuamente y cómo se cubrirán los gastos de los hijos. Una solicitud presentada sin un plan de crianza debe explicar por qué fue imposible llegar a un acuerdo; de lo contrario, puede ser declarada inadmisible. En la práctica, los tribunales suelen pedir a los padres que complementen el plan o que remitan el asunto a la Junta de Protección Infantil, en lugar de rechazar la solicitud directamente. El divorcio no modifica la custodia parental: ambos padres conservan la custodia compartida, y la custodia exclusiva solo se otorga en las circunstancias limitadas que prevé la ley. Las normas sobre custodia y residencia se explican con más detalle en nuestra guía sobre las leyes de custodia de menores en los Países Bajos.
¿Qué debe resolverse financieramente?
Para los matrimonios celebrados a partir del 1 de enero de 2018, se aplica el régimen de comunidad limitada de bienes: los bienes y deudas adquiridos durante el matrimonio se comparten, mientras que los bienes prematrimoniales, los regalos y las herencias siguen siendo personales. Los matrimonios celebrados antes de esa fecha se rigen por el antiguo régimen de comunidad general de bienes, en el que casi todo se comparte, salvo que se hayan acordado condiciones prenupciales ante notario. Las condiciones prenupciales también pueden suscribirse o modificarse durante el matrimonio, y en tal caso, mucho depende de si se aplicó efectivamente alguna cláusula de liquidación a lo largo de los años; si nunca se formalizó una cláusula de liquidación periódica, el patrimonio acumulado podría tener que dividirse como si hubiera existido una comunidad. Las empresas, las participaciones accionariales y las deudas plantean cuestiones específicas de valoración y reparto. Para las parejas internacionales, el Reglamento 2016/1103 determina la ley aplicable a los bienes matrimoniales celebrados a partir del 29 de enero de 2019 en los Estados miembros de la UE que participan en él; para los matrimonios anteriores, pueden aplicarse las normas de conflicto anteriores o la ley elegida en su momento.
La pensión de vejez acumulada durante el matrimonio se reparte equitativamente, correspondiendo a cada cónyuge la mitad de lo que el otro acumuló durante ese período. La pensión acumulada antes del matrimonio queda excluida de este régimen, y la pensión de sobreviviente se gestiona por separado como una pensión especial para el cónyuge. Los cónyuges pueden acordar un arreglo diferente en sus condiciones prenupciales o en el acuerdo de divorcio. Notificar al administrador de la pensión dentro de los dos años posteriores al divorcio permite que cada parte reciba su parte directamente del fondo; si se incumple este plazo, el derecho a la pensión no se pierde, pero debe resolverse entre los excónyuges, lo cual es considerablemente más engorroso.
La pensión compensatoria puede ser solicitada por el cónyuge con recursos económicos insuficientes. Para los procedimientos iniciados a partir del 1 de enero de 2020, la duración estándar es la mitad de la duración del matrimonio, con un máximo de cinco años, pero existen excepciones. Cuando el matrimonio duró más de quince años y el beneficiario alcanzará la edad de jubilación en un plazo de diez años, la pensión compensatoria puede extenderse hasta que alcance dicha edad. Si el hogar incluye hijos menores de doce años, puede extenderse hasta que el menor cumpla doce años. Se aplica una norma transitoria a los beneficiarios nacidos antes del 1 de enero de 1970 cuyo matrimonio duró más de quince años. Por lo tanto, el régimen aplicable depende de la fecha de presentación de la solicitud, la duración del matrimonio y las edades de las partes y los hijos. La pensión compensatoria es deducible para quien la paga y tributa como ingreso para quien la recibe.
La pensión alimenticia se calcula según las directrices del Grupo Experto de Pensiones Alimentarias (conocido como normas Trema), que ponderan las necesidades del menor frente a la capacidad económica de cada progenitor y tienen en cuenta la proporción del cuidado que cada uno proporciona. Esta obligación se extiende hasta que el menor cumple dieciocho años y continúa como un deber de contribuir a los gastos de manutención y estudios hasta los veintiún años, momento en el que se adeuda directamente al joven adulto. La pensión alimenticia no es deducible para quien la paga ni tributa para quien la recibe.
La casa familiar y la hipoteca
La vivienda familiar suele determinar el ritmo del divorcio. El cónyuge que residía en la vivienda puede reclamar el derecho a seguir usándola durante seis meses después de la inscripción del divorcio, pero se trata de un derecho de uso temporal que no implica nada sobre la propiedad. Si la propiedad es de titularidad conjunta, debe venderse o ser adquirida por uno de los cónyuges. Si la vivienda es alquilada, uno de los cónyuges puede solicitar al tribunal la asignación del contrato de arrendamiento. La adquisición de la propiedad depende de que la entidad hipotecaria acepte liberar al otro cónyuge de la responsabilidad solidaria. Un tribunal puede decidir quién puede usar la vivienda y cómo se divide la propiedad, pero no puede obligar al banco a conceder dicha liberación; esta decisión recae en la entidad prestamista y depende en gran medida de los ingresos. Además, surgen cuestiones como quién asume los intereses de la hipoteca durante el proceso, qué sucede si existe un patrimonio neto positivo o negativo y cuáles son las consecuencias fiscales de la solución elegida.
Cuánto dura un divorcio y cuánto cuesta.
Una petición conjunta no impugnada con un acuerdo de liquidación completo puede resolverse en cuestión de semanas una vez que la documentación esté en regla, y el proceso desde la primera reunión hasta el registro suele finalizar en dos o tres meses. Un divorcio contencioso es un proceso completamente diferente: lo habitual es que dure entre seis meses y un año, y los casos que implican una valoración empresarial, bienes transfronterizos o una disputa sobre los hijos pueden tardar considerablemente más. Estas son indicaciones basadas en la práctica, no en plazos legales, y la divulgación financiera, las valoraciones, la notificación en el extranjero, las pruebas periciales o un conflicto sobre los hijos pueden prolongarlos sustancialmente. Analizamos la cronología con más detalle en el apartado sobre cuánto tiempo dura un divorcio.
Los costes siguen la misma lógica. Un divorcio de mutuo acuerdo gestionado por un solo abogado o mediador conlleva una única tasa judicial y un único honorario, mientras que un caso contencioso genera dos conjuntos de honorarios de abogados y, si se requieren tasaciones o informes periciales, costes adicionales. Las cifras que se muestran a continuación son rangos orientativos, no presupuestos, y el coste real de un divorcio concreto depende de la cuantía en disputa.
| Parámetro | Indicación |
|---|---|
| Tarifa horaria del abogado | Varía según la empresa y la antigüedad, más el 21% de IVA. |
| tasa judicial (derecho de grifo) | Establecido por el gobierno y indexado anualmente; se aplica una tasa reducida a las personas de bajos ingresos. |
| Notificación por un agente judicial, petición unilateral | Una tarifa legal fija, indexada anualmente. |
| Divorcio conjunto y de mutuo acuerdo | Un único paquete de tarifas, normalmente la opción de menor coste. |
| divorcio impugnado | Considerablemente más alto, con dos conjuntos de honorarios y posibles costes de expertos. |
| Asistencia jurídica subvencionada | Disponible para personas de bajos ingresos a través de la Junta de Asistencia Jurídica, sujeto a una contribución basada en los recursos económicos. |
Las tasas judiciales y las tarifas de los alguaciles vigentes son publicadas por el Poder Judicial y el gobierno y cambian cada año, por lo que conviene comprobar la tarifa aplicable en el momento de presentar la solicitud.
Divorcio en los Países Bajos para extranjeros y expatriados
Una parte sustancial de los divorcios tramitados en los Países Bajos involucra al menos a un cónyuge no neerlandés, y estos casos plantean cuestiones que un divorcio puramente familiar no plantea. Un divorcio otorgado por un tribunal neerlandés generalmente se reconoce en los demás Estados miembros de la UE sin más formalidades. El reconocimiento en otros países se rige por la ley del país donde se solicita y puede requerir un procedimiento aparte, así como la legalización o apostilla y una traducción jurada. Lo mismo se aplica a la inversa a un matrimonio celebrado en el extranjero: los requisitos del tribunal neerlandés en cuanto a certificado, legalización y traducción dependen del país de origen y del documento en sí. Un divorcio pronunciado en el extranjero puede, a su vez, ser reconocido en los Países Bajos, siempre que el tribunal extranjero tuviera jurisdicción según los fundamentos aceptados por el derecho internacional privado neerlandés y el procedimiento cumpliera con los estándares básicos de equidad.
El divorcio también puede afectar un permiso de residencia otorgado para vivir con la pareja. La duración de la residencia legal y sus consecuencias dependen del tipo de permiso, el tiempo de residencia legal y las circunstancias particulares; tras un período suficiente, puede obtenerse un permiso independiente, y se aplican normas diferentes en casos de violencia doméstica. Dado que estas consecuencias pueden manifestarse rápidamente una vez registrado el divorcio, conviene analizar la situación antes de presentar la solicitud, en lugar de después.
Cuando hay menores involucrados y uno de los padres desea mudarse al extranjero, se requiere el consentimiento del otro progenitor o, en su defecto, el consentimiento judicial. Llevar a un menor a través de una frontera sin dicho consentimiento puede constituir sustracción internacional de menores, lo cual conlleva un procedimiento urgente y debe evitarse a toda costa.
Mediación, divorcio colaborativo y separación legal.
No todos los divorcios requieren litigio. La mediación permite a ambos cónyuges negociar los términos con un profesional neutral y luego presentar la solicitud conjuntamente, lo cual es más rápido y considerablemente más económico. El mediador facilita la negociación en lugar de asesorar a ninguna de las partes sobre sus derechos, por lo que el resultado debe revisarse legalmente antes de firmarlo. El divorcio colaborativo adopta un enfoque similar, con asesoramiento individual para cada parte en todo momento, y a veces con la participación de un experto financiero o un asesor. Cuando una pareja desea separarse pero no disolver el matrimonio, por motivos religiosos o económicos, la separación de cuerpos ofrece una vía formal que mantiene intacto el matrimonio.
Disolución de una sociedad registrada
Una unión civil registrada no se disuelve exactamente igual que un matrimonio. Si ambos miembros están de acuerdo con todas las consecuencias y no hay hijos menores bajo su tutela conjunta, la unión puede disolverse mediante un acuerdo escrito firmado por ambos y refrendado por un abogado o notario público, que posteriormente se inscribe en el registro municipal. No se requiere intervención judicial. Si hay hijos menores o si los miembros no llegan a un acuerdo, el procedimiento se tramita ante los tribunales como en un divorcio. En lo que respecta a la pensión alimenticia, la división de bienes y la compensación por la pensión, las uniones civiles registradas reciben el mismo trato que los cónyuges.
Preguntas frecuentes
¿Puedo divorciarme en los Países Bajos sin abogado?
No. La solicitud debe ser firmada y presentada por un abogado habilitado para ejercer en los Países Bajos, incluso si ambos cónyuges están de acuerdo en todo. En un procedimiento conjunto, un solo abogado puede representarlos a ambos, lo que reduce los costos.
¿Tengo que estar separado antes de poder presentar la solicitud?
No. La ley holandesa no impone ningún período de separación ni ninguna duración mínima del matrimonio antes de que se pueda presentar una demanda de divorcio.
¿Importa quién de nosotros presente la solicitud primero?
En el derecho de divorcio neerlandés, esto no es relevante, ya que no hay que demostrar culpa ni existe ventaja alguna por ser el demandante. Sin embargo, puede ser importante en casos internacionales, donde el tribunal que conoce del caso en primera instancia puede determinar qué tribunales nacionales lo tramitan y qué ley se aplica.
¿Puedo divorciarme en los Países Bajos si nos casamos en el extranjero?
Sí, siempre que un tribunal neerlandés tenga jurisdicción, lo cual suele derivarse de la residencia habitual o de la nacionalidad de ambos cónyuges. Normalmente necesitará el certificado de matrimonio extranjero, legalizado o apostillado según lo exija el país de expedición, junto con una traducción jurada.
¿Qué es exactamente un convenio echtscheidings?
Se trata del acuerdo escrito en el que los cónyuges dejan constancia de las consecuencias del divorcio: la división de bienes y deudas, la pensión alimenticia, el tratamiento de la pensión y el destino de la vivienda. Lo firman ambas partes y se presenta junto con una solicitud conjunta, y las condiciones que el tribunal adopte en su resolución son ejecutables de la misma forma que la propia resolución.
¿Se puede modificar el mantenimiento posteriormente?
Sí. Si las circunstancias cambian significativamente, por ejemplo, por la pérdida del empleo o un cambio en la situación del beneficiario, cualquiera de las partes puede solicitar al tribunal que modifique el monto. Un acuerdo también puede excluir o limitar esa posibilidad, por lo que conviene revisar lo pactado.
Recibir asesoramiento en el momento adecuado
Las decisiones con mayor peso financiero en un divorcio suelen tomarse en las primeras semanas, antes de que se presente la demanda: si proceder de forma conjunta o unilateral, qué hacer con la vivienda, si se necesitan medidas cautelares y qué documentos firmar. El asesoramiento en esa etapa es mucho más útil que el que se recibe una vez alcanzado el acuerdo. Law & More Asesora en materia de divorcio, manutención, acuerdos de custodia y división de bienes, incluidos casos con un componente internacional, y trabaja en neerlandés e inglés, entre otros idiomas.
Este artículo ofrece información general sobre los procedimientos de divorcio en los Países Bajos. Los plazos, los costes y las consecuencias jurídicas dependen de las circunstancias de cada caso y de los tribunales y autoridades competentes, y las normas aquí resumidas están sujetas a cambios. No se debe asumir que una descripción general se aplica automáticamente a una situación particular, especialmente cuando hay hijos, negocios, pensiones, bienes inmuebles, un elemento internacional o un permiso de residencia de por medio, y no sustituye el asesoramiento legal personalizado.
