Un acuerdo de colaboración bajo la legislación neerlandesa entre un promotor y un contratista es un contrato que establece cuatro aspectos antes de que comience la obra: qué se entregará exactamente, quién es el propietario del resultado, cuándo y cómo se efectuará el pago, y qué sucede si el proyecto se modifica o presenta problemas. La legislación neerlandesa no cubre estas lagunas como la mayoría de las partes espera. La propiedad intelectual permanece en poder del creador a menos que se transfiera mediante escritura pública, y las normas sobre trabajos adicionales y defectos posteriores a la entrega se aplican independientemente de que el contrato las mencione o no.
Este artículo expone el marco legal que rige este tipo de acuerdos en los Países Bajos: los dos tipos de contrato reconocidos por el Código Civil, las normas de propiedad intelectual establecidas en la Ley de Autores (Auteurswet) y otras leyes de propiedad intelectual, el tratamiento de los trabajos adicionales y el régimen de responsabilidad aplicable tras la entrega. Está dirigido a contratantes, desarrolladores de software, agencias de diseño y empresas constructoras que trabajan en proyectos neerlandeses.
¿Qué contrato estás firmando realmente?
La legislación neerlandesa reconoce dos tipos de contratos para trabajos por encargo, y la diferencia entre ellos determina varias cuestiones que las partes rara vez discuten. El overeenkomst van opdracht (contrato de servicios, artículo 7:400 del Burgerlijk Wetboek) abarca los trabajos que consisten en servicios: capacidad de desarrollo, asesoramiento, horas de diseño. El aanneming van werk (contrato de obra, artículo 7:750 del BW) abarca la creación de una obra de naturaleza material a cambio de un precio, que es la forma estándar para la construcción y para la entrega a precio fijo de un resultado definido.
Las consecuencias son prácticas. Según el artículo 7:408 del Código Civil alemán (BW), el cliente puede rescindir un contrato de obra en cualquier momento; según el artículo 7:764 del BW, el mandante también puede rescindir un contrato de obra en cualquier momento, pero deberá abonar el precio íntegro acordado menos el ahorro que el contratista obtenga como resultado. Si no se ha acordado un precio, el artículo 7:752 del BW impone un precio razonable, que en caso de controversia implica un argumento pericial más que una respuesta clara. El artículo 7:754 del BW obliga al contratista a advertir al cliente sobre las inexactitudes en el encargo y sobre los defectos en los materiales o planos suministrados por el cliente, y esta obligación se aplica incluso cuando el contrato no lo especifica.
Por lo tanto, nombrar correctamente el contrato en el primer artículo e indicar si se trata de un contrato de precio fijo o por tarifa es fundamental. Nuestro análisis de los tipos de acuerdos comerciales según la legislación neerlandesa muestra a qué tipo corresponde cada uno.
¿Quién es el propietario del resultado?: propiedad intelectual según la legislación neerlandesa.
La norma general es la que más suele sorprender a los clientes: quien crea una obra es el titular de los derechos de autor, y el pago por la misma no modifica esta condición. Según el artículo 2 de la Ley de Derechos de Autor (Auteurswet), los derechos de autor pueden transferirse, y tanto la transferencia como la concesión de una licencia exclusiva requieren un documento escrito firmado y destinado a tal efecto. Una orden de compra, una factura con la indicación de pago íntegro o un correo electrónico que confirme el pago no transfieren ningún derecho.
Existe una excepción importante y un caso que casi se cumple. El artículo 7 de la Ley de Derechos de Autor (Auteurswet) considera al empleador como el creador de las obras creadas por un empleado en el ejercicio de su contrato laboral, por lo que el código escrito por el personal pertenece automáticamente a la empresa. Este artículo no se aplica a trabajadores autónomos, contratistas ni agencias, que es precisamente la relación que abarca este tipo de contrato. El artículo 8 de la Ley de Derechos de Autor considera a una persona jurídica como creadora cuando publica una obra como propia sin nombrar a una persona física, pero basarse en esto en lugar de una cláusula de cesión adecuada resulta un sustituto deficiente.
Los derechos morales (persoonlijkheidsrechten, artículo 25 de la Ley de Autor) son independientes de todo esto. No son transferibles; un creador puede renunciar por escrito a algunos de ellos, como el derecho a ser nombrado, pero no al derecho a oponerse a una distorsión de la obra que perjudique su reputación. Por lo tanto, una cláusula bien redactada transfiere los derechos de explotación, deja constancia de los derechos morales a los que se renuncia y determina si el promotor puede incluir el nombre del proyecto en un portafolio.
Otros derechos se rigen por sus propias leyes. Las patentes para invenciones técnicas se otorgan conforme a la Ley de Propiedad Intelectual de los Países Bajos de 1995 (Rijksoctrooiwet 1995) y son administradas por el Centro de Propiedad Intelectual de los Países Bajos (Octrooicentrum Nederland , RVO ); las marcas y los derechos de diseño en los Países Bajos se rigen por el Convenio del Benelux sobre la Propiedad Intelectual o los registros correspondientes de la UE; y los conjuntos de datos estructurados pueden acogerse a un derecho sui generis independiente en virtud de la Ley de Bancos de Datos (Databankenwet). Nuestra guía sobre la legislación de propiedad intelectual en los Países Bajos explica cómo interactúan estos regímenes, y RVO ofrece un análisis gratuito de propiedad intelectual para que las empresas puedan determinar su situación.
Software: código fuente, licencias y los derechos que el usuario conserva de todos modos.
Los contratos de desarrollo de software requieren una decisión explícita: ¿adquiere el cliente los derechos de autor del código o una licencia para usarlo? Ambas opciones son válidas y el precio debe reflejar la elección, pero dejarla abierta implica que el desarrollador conserva los derechos y el cliente se queda con una licencia implícita de alcance incierto.
Incluso cuando el desarrollador conserva la propiedad, la legislación neerlandesa otorga al usuario legítimo un derecho mínimo que un contrato no puede eliminar por completo. El artículo 45j de la Ley de Autor permite a quien tiene derecho a usar un programa informático realizar las reproducciones necesarias para su uso previsto, incluyendo la corrección de errores, y la ley limita hasta qué punto se puede renunciar a este derecho mediante contrato. Las disposiciones relacionadas permiten una copia de seguridad y, bajo estrictas condiciones, la descompilación para lograr la interoperabilidad con otros sistemas. Una cláusula que pretenda prohibir todo esto no es plenamente ejecutable.
En la redacción del contrato deben incluirse tres puntos adicionales. Primero, los componentes de terceros y de código abierto: el desarrollador debe garantizar las licencias utilizadas, ya que un componente copyleft en el producto entregado puede obligar al cliente a publicar su propio código fuente. Segundo, el depósito en garantía: cuando el cliente depende de software que no le pertenece, un acuerdo de depósito en garantía del código fuente con condiciones de liberación es la solución habitual ante el riesgo de que el desarrollador desaparezca. Tercero, el mantenimiento y el soporte deben figurar en un cronograma independiente con tiempos de respuesta, y no en una sola frase sobre esfuerzos razonables. Nuestros artículos sobre el funcionamiento de las licencias de software y sobre el contrato de servicios de TI abordan estas cláusulas en detalle.
Cambios en el trabajo y precio del trabajo extra
Casi todos los proyectos sufren modificaciones, y la legislación neerlandesa regula los costes asociados. El artículo 7:755 del Código Civil neerlandés (BW) es la disposición clave: cuando el cliente solicita añadidos o cambios en el trabajo acordado, el contratista solo podrá reclamar un aumento de precio si ha avisado al cliente con suficiente antelación de la necesidad de dicho aumento, salvo que el cliente debiera haberlo comprendido sin necesidad de ser informado. Los contratistas que realizan trabajos adicionales por indicación verbal y los facturan posteriormente suelen perder este argumento.
El artículo 7:753 del Código Civil alemán aborda la situación inversa: las circunstancias que incrementan los costos después de la celebración del contrato y que no son imputables al contratista pueden justificar un ajuste del precio por parte del tribunal, sujeto nuevamente a la obligación de advertir. La solución viable para ambas partes es un procedimiento de modificación por escrito: cada modificación debe registrarse en una orden breve que indique el alcance, el impacto en el precio y el nuevo plazo, firmada antes de que se realice el trabajo. Esta práctica evita más disputas que cualquier otra cláusula del contrato.
Entrega, defectos y responsabilidad una vez finalizado el trabajo.
La entrega (oplevering) es el momento en que se transfiere el riesgo, y merece una cláusula propia: quién inspecciona, en qué plazo, con qué criterios y qué se considera aceptación si el cliente no se pronuncia. Para los contratos de obra, el Código Civil establece el marco en el artículo 7:758 BW. La norma cambió con la Wet kwaliteitsborging voor het bouwen: para los contratos de construcción celebrados a partir del 1 de enero de 2024, el artículo 7:758, párrafo 4, BW hace al contratista responsable de los defectos que no se hayan descubierto en el momento de la entrega, a menos que dichos defectos no le sean imputables. Solo es posible apartarse de esta norma con un cliente profesional si se acuerda expresamente en el contrato, y en ningún caso con un cliente consumidor.
Tras la entrega, el tiempo es crucial. Un cliente que descubre un defecto debe presentar una reclamación dentro de un plazo razonable, según el artículo 6:89 del Código Civil alemán (BW), y la reclamación por un defecto en la obra entregada está sujeta a un breve plazo de prescripción a partir de dicha reclamación, por lo que una reclamación archivada puede extinguir una reclamación que, de otro modo, sería válida. Cuando la obra es defectuosa, se aplican los recursos ordinarios del Libro 6: indemnización por incumplimiento según el artículo 6:74 del BW, generalmente tras una notificación de incumplimiento, y la resolución del contrato según el artículo 6:265 del BW cuando el incumplimiento es suficientemente grave. Las opciones disponibles cuando la obra se entrega de forma deficiente se detallan en nuestro artículo sobre qué hacer cuando un contratista entrega una obra de mala calidad.
La responsabilidad suele estar limitada por contrato. Los tribunales neerlandeses aceptan las cláusulas de limitación y exclusión en las relaciones comerciales, pero las invalidan cuando su aplicación resulta inaceptable según los principios de razonabilidad y equidad, especialmente cuando el daño fue causado deliberadamente o por negligencia grave por parte de la dirección. Un límite máximo vinculado al valor del contrato, junto con una exclusión de daños indirectos y una póliza de seguro equivalente, ofrece mayor solidez que una exclusión total de responsabilidad. Cuando los términos se utilizan repetidamente, se consideran condiciones generales y deben entregarse antes o en el momento de la celebración del contrato; de lo contrario, la otra parte puede anularlos.
Las cláusulas que debe contener un acuerdo de colaboración
Más allá del marco legal, un acuerdo viable resuelve una serie de cuestiones específicas. El alcance del trabajo debe figurar en un anexo redactado en el idioma del proyecto, no en un resumen de marketing, y debe indicar expresamente lo que queda excluido. Los hitos y plazos deben tener una consecuencia asociada, ya sea una penalización, el derecho a suspender el pago o ninguna consecuencia, puesto que un plazo sin consecuencia es más un plan que una obligación. Las condiciones de pago deben especificar la fecha de vencimiento de la factura, el interés por demora y si el último pago se realiza únicamente tras la aceptación.
La confidencialidad debe abarcar la información compartida en ambas direcciones y mantenerse incluso después de finalizado el proyecto. La rescisión debe contemplar dos modalidades: rescisión por conveniencia con un preaviso y la liquidación del trabajo en curso, y rescisión por causa justificada con fundamentos definidos. Las cláusulas relativas al personal, como la prohibición de contratar personal de la otra parte, deben tener una duración y un alcance limitados para que sean válidas. En caso de que las partes residan en países diferentes, el contrato debe especificar la ley aplicable y el tribunal o instituto arbitral competente; de no existir opción, la ley aplicable se rige por el Reglamento Roma I y la jurisdicción por el Reglamento Bruselas I bis, que rara vez produce el foro que cualquiera de las partes habría elegido.
La firma puede realizarse electrónicamente. El artículo 3:15a del Código Civil alemán otorga a la firma electrónica el mismo efecto que a la firma manuscrita cuando el método empleado es suficientemente fiable para tal fin, y el Reglamento eIDAS define las variantes avanzadas y cualificadas que poseen mayor valor probatorio. Para la cesión de derechos de autor, que requiere escritura pública, utilice un método de firma cuya fiabilidad pueda demostrar posteriormente, en lugar de una imagen escaneada pegada en un documento.
Errores que cuestan más
Los fallos recurrentes en estos proyectos son pocos y predecibles. El primero consiste en suponer que el pago otorga la propiedad: sin escritura pública, el desarrollador conserva los derechos de autor y el cliente, en el mejor de los casos, posee una licencia implícita. El segundo consiste en suponer que el artículo 7 de la Ley de Autores se aplica a un profesional independiente, lo cual es el mismo error con otro nombre. El tercero es realizar trabajo adicional a petición verbal sin una modificación por escrito, lo que, según el artículo 7:755 de la Ley de Autores, expone al contratista al riesgo de realizar el trabajo gratuitamente.
Luego vienen los problemas procesales: la falta de criterios de aceptación genera controversia entre las partes sobre si el trabajo se entregó realmente; una reclamación presentada meses después de que surgiera un defecto, lo que debilita o extingue la demanda; y condiciones generales que nunca se entregaron y, por lo tanto, pueden anularse. Si bien ninguno de estos problemas es difícil de prevenir, cada uno resulta costoso de litigar posteriormente.
Cómo Law and More ayuda
Law and More BV redacta y revisa acuerdos de colaboración para desarrolladores de software, agencias de diseño, contratistas y las empresas que los contratan, y actúa en las disputas que surgen cuando un proyecto se desvía de su curso. Trabajamos en neerlandés e inglés y puede contactarnos a través de Law and More Si desea que revisemos un contrato antes de firmarlo o que evaluemos un proyecto existente, póngase en contacto con nosotros.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el propietario de la propiedad intelectual en una colaboración entre un promotor y un contratista?
Según la legislación neerlandesa, si el contrato no transfiere claramente los derechos, el creador conserva los derechos de autor incluso después de haber recibido el pago por la obra. Esta es una fuente frecuente de disputas, por lo que un contrato debe estipular explícitamente la transferencia de derechos para evitar confusiones sobre la titularidad de la obra terminada.
¿Qué elementos clave debería incluir un acuerdo de colaboración entre promotores y contratistas?
Todo contrato debe definir claramente el alcance del trabajo, establecer plazos y objetivos, especificar quién es el propietario del trabajo una vez finalizado y cómo puede utilizarse, e incluir las condiciones de pago. En los Países Bajos, la transferencia de los derechos de propiedad intelectual debe indicarse explícitamente, ya que no se produce automáticamente.
¿Cómo debe un contrato contemplar los cambios en el alcance del proyecto durante su ejecución?
Dado que los proyectos rara vez se desarrollan según lo planeado, el contrato debe explicar cómo se gestionarán las solicitudes de cambio, incluyendo cómo se fijarán los nuevos precios y plazos, y qué sucede si el proyecto se retrasa o se acelera inesperadamente. Aclarar esto desde el principio ayuda a evitar disputas sobre trabajo adicional y costos extra en el futuro.
¿Qué leyes neerlandesas rigen los acuerdos de colaboración entre promotores y contratistas?
El Código Civil neerlandés (Burgerlijk Wetboek), en particular los Libros 6 y 7, establece las normas generales para este tipo de contratos, junto con la legislación pertinente en materia de propiedad intelectual y la normativa europea, todo ello diseñado para proteger tanto al creador como a la parte que los contrata.
¿Qué medidas prácticas ayudan a que la colaboración entre promotor y contratista se desarrolle sin problemas?
Más allá de un contrato sólido, una comunicación clara y una gestión de proyectos cuidadosa marcan una gran diferencia. Las reuniones periódicas, las conversaciones sinceras y el uso de herramientas de seguimiento de proyectos ayudan a garantizar que todos comprendan las expectativas desde el principio, lo que reduce la probabilidad de conflictos.
